Не́ргал или Нерга́л (аккад. dNergal, Nerigal; логографика: dKIŠ/GIR3.UNU.GAL, dU.GUR) — астральное и хтоническое божество аккадской мифологии. Бог войны, мора, истребления и смерти. Персонификация планеты Марс. Владыка преисподней.

Традиционно Нергал описывается как бог истребления: в первую очередь — войны (вероятно — его изначальная функция), мора (чумы) и внезапной смерти, но также — болезней, голода, пожаров, разрушений и ужаса. В староаккадских и хурритских текстах Нергал снабжался именами «Убийца» и «Побеждающий соперников»; в поздних аккадских источниках, помимо прочего, он наделялся такими эпитетами как «Разрушительное пламя» и «Сжигатель» (аккад. šarrapu). Сохранились предсказательные тексты, описывающие знамения крупных бедствий, когда Нергал буквально «съедает», «ест» (то есть уничтожает) Страну. В одном из гимнов Шульги говорится что оружие насыщается кровью подобно Нергалу. Характерно выражение «рука Нергала», означавшее несчастье. Сопровождением этого бога выступают демоны, вызывающие болезни и безумие. Как несущий смерть, Нергал связан с образами разьярённого льва и быка. Молитвы и гимны часто посвящались этому богу с целью отвратить его губительную силу. Деструктивные качества Нергала сближали его с образами похожих божеств: подобно Эрре, он насылает на людей и скот лихорадку и чуму, подобно Нинурте — сокрушает враждебные страны; как следствие, такие божества часто отождествлялись с Нергалом, порождая синкретические образы (Нергал-Эрра, Эррагаль, Нергал-Нинурта и др.).

Нергал — астральное по происхождению божество, изначально, по-видимому, олицетворявшее губительную силу палящего солнца. Тем не менее, в подавляющем большинстве случаев Солнце вовсе не отождествлялось с Нергалом, а его астральным воплощением выступала планета Марс, которая в месопотамской астрологии наделялась нигилистическимим чертами (ср. её альтернативные названия: «(Звезда) несуществования», «Злая звезда», «Враждебная звезда», «Разбойник» и др.). «Свет Нергала» (аккад. Nur dNergal) — красноватое мерцающее свечение Марса — вызывало благоговейный страх: клинописные тексты описывают Нергала облачённым в «ужасающее великолепие» (аккад. labiš namurrat). В облике Марса Нергал поочерёдно пребывает на небесах («одетый блеском») и в подземном царстве, сочетая таким образом астральные черты с хтоническими. При этом в нижнем мире он также предстаёт как некая светящаяся сущность: именно таким его видит ассирийский царевич — герой одной из новоассирийских поэм.

Пребывание в нижнем мире противоречит астральной природе бога, но несмотря на это Нергал не только там находится, но и является владыкой преисподней. Объяснение такому положению вещей содержится в мифах: Нергал насильно взял в жёны владычицу мира мёртвых — хтоническую богиню Эрешкигаль, которая уступила ему власть над нижним миром. Пренебрегнув божественными запретами — на порядок взаимоотношений верхнего и нижнего миров, а также на сексуальную связь с сущностями нижнего мира — Нергал был осуждён отцом богов Анумом отныне оставаться в преисподней. Нергал — тот к обращает врагов в призраков. Кроме того, являясь владыкой нижнего мира, он связан с разными хтоническими существами — прежде всего змеями (ср. эпитет: «Идущий впереди, тот кто укрощает змей») и вероятно — скорпионами. В месопотамском календаре Нергалу был посвящён IX месяц — кислиму (ноябрь-декабрь) — передававшийся шумерограммой GAN.GAN.E3, предположительно переводимой как «выход Убийцы»; считалось, что в это время владыка преисподней покидает своё обиталище и выходит на землю, источая мрак и максимально сокращая световой день.

Нергал также известен как страж ворот. Ипостась Нергала, двойное божество Лугальгирра и Месламтаэа (воплощение созвездия Близнецов) стоят у врат преисподней, готовые разорвать на части любого приближающегося. Как стражу врат, Нергалу были посвящены городские ворота в ассирийском Тарбису.

В клинописных текстах Нергал нередко связан с чуждым, враждебным населением и странами (например с Эламом). Даже сама Страна мёртвых, управляемая этим богом, в мифах часто ассоциируется с чуждой горной страной (ср. Кур) или окраиной мира; в последнем случае показательно описание Нергала как «владыки места где восходит солнце» (ср. окраинные горы Машу́, охраняемые людьми-скорпионами). В этом же контексте исследователи предполагают наличие у Нергала функции контроля над торговыми путями в чужие земли, откуда в Месопотамию поступали ценные ресурсы, в частности медь. Согласно С. Далли, Нергал (Эрра) — покровитель медеплавильного ремесла.

Несмотря на преимущественно губительные функции, иногда в литературных текстах Нергал предстаёт в амбивалентной роли — бога плодородия и вегетации. На посвящённый Нергалу месяц кислиму приходился урожай финиковой пальмы, плодоношение которой связывалось с усилением влияния законов нижнего мира. Изобилие и богатство, приносимое в этот месяц обуславливали такие эпитеты Нергала как «Царь изобилия» (шум. Lugal-ḫe2-ĝal2), «Изобильный шквал» (шум. U4-ḫe2-ĝal2) и «Царь финиковой пальмы» (шум. Lugal-gisgišimmar). Считалось, что кислиму благоприятствовал коммерческой деятельности, однако в это время нельзя было вступать на трон, жениться. В целом, по мнению У. Дж. Ламберта почитание Нергала было связано с культом финиковой пальмы и по некоторым данным обряды в честь бога в указанный месяц проводились с пальмовой ветвью в руке.

Главным культовым центром Нергала был город Кута; именно там располагалось главное святилище этого бога — храм Эмеслам (предположительно семитская этимология meslam: «место мира»).

Образ Нергала сформировался не сразу: из доаккадских (раннединастических) источников на шумерском языке известен некий «бог-бык» dKIŠ.UNU (чтение теонима неясно) — божественный покровитель города Куты, архаичный образ Нергала. Формирование «классического» образа Нергала как бога войны относится к аккадскому периоду: активное выдвижение его культа произошло в правление Нарам-Суэна, в надписях которого многочисленные победы царя объясняются покровительством этого воинственного бога. К аккадскому же периоду относится и первое упоминание Нергала в стандартной записи его имени (dKIŠ/GIR.UNU.GAL).

Источники называют Нергала сыном Энлиля. В мифе «Энлиль и Нинлиль» бог ветра насильно овладевает богиней ветра и та зачинает Нергала-Месламтаэа; мать Нергала известна также под именем Белет-или. В эпических поэмах отцом Нергала назван Эа, а матерью — Иштар. Его братом называется бог-воитель Нинурта; в «Мифе об Эрре» братьями Нергала названы Ануннаки — боги-судьи подземного мира, враждебно настроенные к людям. Cестрой и супругой Нергала была владычица мёртвых Эрешкигаль. В других источниках супругой Нергала названа:

• Лас или Ласу (аккад. Laṣ) — супруга Нергала, имя которой образовано от аккад. la aṣū «никакого выхода», что символизирует сущность подземного царства;
• Мамиту — супруга Нергала, богиня клятвы; чаще фигурирует как супруга Эрры.

Посланником и советником бога выступал Ишум.

К началу старовавилонского периода Нергал поглотил культы ряда шумерских хтонических божеств (Месламтаэа, Ниназу и др.); во II тысячелетии до н. э. святилища Нергала распространились по всей стране. Средневавилонские тексты включали Нергала в число великих богов-Игигов.

Древнейший образ Нергала — архаичный бог-бык, покровитель города Куты, известный ещё в доаккадское (раннединастическое) время. По мнению Дж. Робертса и Ф. Виггермана — это изначально шумерский бог, У. Дж. Ламберт (англ.)рус. приписывал ему семитское (аккадское) происхождение. Имя этого бога записывалось как dKIŠ.UNU, где первый знак в ранней пиктографической форме (ZATU 219) изображал голову быка, а второй имел два варианта написания — использовавшихся, соответственно, в имени бога и в имени его города (которым, очевидно, была Кута); ещё в эпоху изобретения письменности обозначением Нергала могло быть изображение головы быка. Отражение этого архаичного образа прослеживается в шумерских гимнах, где Нергал фигурирует как «Победоносный бык» или как бык огромной, непреодолимой силы (шум. dGu4-á-nun-gi4-a); кроме того, в последующее время с Нергалом отождествлялся древний бог Гугаланна, имя которого (шум. dGú-gal-an-na), переводят как «дикий бык Ана». Известны также изображения Нергала (чаще всего в облике отождествляемого с ним «бога в саркофаге») с чертами быка.

В эпоху Аккадского царства Нергал — бог войны; в аккадских и хурритских текстах того времени он снабжался эпитетами «Убийца» и «Побеждающий соперников».

С Нергалом со временем стал ассоциироваться не только бык, но и лев — два смертельно опасных существа, образы которых согласуются с природой Нергала как бога, несущего смерть. В правление Шульги и в старовавилонских текстах зафиксирована замена первого знака KIŠ/GIR в имени бога на PIRIG (шум. «лев»); в одной из поздних поэм Нергал (под именем «Эрра») так говорит о себе:

Я на небе тур и лев на земле я,

В мире я царь, средь богов я грозен...

В тростниках я огонь, в лесу я секира, в походе — знамя

- Миф об Эрре (Пер. В. А. Якобсона)